Pep Guardiola prøvde tre på baksiden en rekke ganger i fjor, og det virket sjelden.
Men endringene i personell og ønsket om å se Gabriel Jesus og Sergio Aguero i samme lag kunne se en annen stab i denne formen for Manchester City neste sesong.
Med litt over to uker til å gå til det første spillet i Brighton og halvparten av oppvarmingen, vil det være uvanlig om formasjonen blir begravet (ikke minst fordi den så ganske stabil ut).
Det ville være en stor forandring, men Guardiola har aldri billige fotballdrakter skutt bort fra store beslutninger.
Nytt midt tilbake nødvendig
Hvis City skal spille tre på baksiden mer regelmessig, kan de gjøre med et annet center tilbake.
John Stones, Vincent Kompany og Nicolas Otamendi spilte bra, men det er et problem med tall, spesielt gitt kapteinens rekord med problemer.
Tosin Adarabioyo kan brukes som backup hvis han ikke skal gå ut på lån, men mer dekning er nødvendig hvis det skal være tilstrekkelig rotasjon.
Walker viser hva han kan gjøre
Som i det første spillet, var et øyeblikk fra Kyle Walker nok til å ha City fansen begeistret.
Denne gangen spilte ex-Spurs-mannen etter en pinget Kevin De Bruyne-pil og holdt ikke bare ballen i spill, men krysset første gang inn i boksen – ikke dårlig for en mann hvis leveranse har blitt messi fotballdrakt barn lampooned av minst en høy profil tidligere Tottenham spillere.
Han ser allerede en mektig oppgradering på byens alternativer de siste årene – og forventer at Benjamin Mendy skal være like sterk.
By mer direkte
Det var nok av en-og to-touch fotball å beundre fra Blues da de gjorde det vanskelig for Real å holde tritt med dem.
Hvis det gjenspeiler et ekstra skarphet som forberedelser til den nye sesongens fremgang, kan det også tyde på at City vil spille med en fart som de sjelden oppnådde i fjoråret.